In de afgelopen jaren heeft de remindustrie voor vrachtwagens een grote verschuiving gezien van trommel naar luchtschijf. Dit is grotendeels te danken aan de vereiste kortere remafstanden voor vrachtwagens en opleggers. Naast het verbeteren van de remprestaties, hebben schijfremmen ook de TCO (total cost of ownership) verbeterd door een kortere levensduur van de remblokken, minder onderhouds- en inspectietijd en lichtere opties voor naaf- en rotorpakketten.

Het belangrijkste onderdeel van een luchtschijfrem is de remklauw waarin de remblokken zijn ondergebracht. De remklauw is bevestigd aan de remdrager en bevat een of twee zuiger die, wanneer luchtdruk wordt toegepast, een versterkte remkracht genereert door middel van mechanische hefboomwerking. Het resulterende mechanische voordeel is voldoende om de remblokken tegen de schijf of rotor te drukken, het wiel te vertragen en de parkeerrem in te schakelen wanneer de hendel wordt losgelaten.

Luchtschijfremmen bieden lagere initiële investeringskosten dan trommelremmen. Dit, in combinatie met de voordelen van verhoogde remefficiëntie en kortere remafstanden, heeft ertoe geleid dat veel wagenparken ze als standaarduitrusting op nieuwe vrachtwagens hebben gespecificeerd. Volgens de remmenfabrikant maakt een meerderheid van de grote OEM's schijfremmen nu standaard op stuur- en aandrijfassen.

In tegenstelling tot trommelremmen zijn de wrijvingsblokken in luchtschijfremmen gemonteerd op een roterende metalen schijf die een rotor wordt genoemd. Wanneer een vrachtwagen remt, wordt de rotor door de remklauw tegen de remblokken gedrukt en dit creëert warmte die de kinetische bewegingsenergie omzet in thermische energie die ervoor zorgt dat de wielen vertragen. De rotor wordt blootgesteld aan de buitenlucht, zodat deze snel kan afkoelen, wat vervaging en oververhitting helpt verminderen. Bovendien is de rotor kleiner dan een trommelremtrommel en dit zorgt voor meer wrijvingsoppervlak waardoor hij meer remkracht kan produceren met een lagere massa.

Remblokslijtagedetectietechnologie kan helpen om de TCO verder te verbeteren door onderhoudstijd en -kosten te verminderen. De sensor detecteert wanneer de remblokken het einde van hun levensduur naderen en waarschuwt de technicus zonder de remmen van het wiel te halen. Dit helpt oververhitting of verbleken te voorkomen door ervoor te zorgen dat de remmen goed worden geïnspecteerd en onderhouden.