Luchtremmen zijn een effectieve manier om de snelheid van een trein te verminderen door perslucht te gebruiken. Deze remmen zijn het belangrijkste middel om treinen, bussen en grote vrachtwagens te stoppen. Ze gebruiken een veerbelaste zuiger die door luchtdruk wordt ingedrukt om de remmen in werking te stellen. De luchtdruk wordt gegenereerd door een door een motor aangedreven compressor, die wordt geregeld om ervoor te zorgen dat het systeem een ​​constante luchttoevoer heeft. De perslucht wordt opgeslagen in luchtreservoirs en wordt geregeld door de luchtremregelkleppen (CCV) om de remmen in en uit te schakelen. Een basis lucht rem cilinder heeft 6 componenten: de remleiding, autoregelklep (CCV), hulp- en noodluchtketels, een remcilinder en de terugslagklep.

Lucht in het toevoersysteem wordt gefilterd, gedroogd, gecomprimeerd en opgeslagen in de hoofdluchtketels. De luchtdruk wordt op 130 tot 140 psi gehouden. De lucht in de hoofdluchtketels wordt door een reeks pneumatische regelkleppen overgebracht naar de hulp- en noodluchtketels. Elke auto in de trein wordt geleverd met een eigen hulpluchtreservoir. De CCV, bevestigd aan de remleidingsteun, heeft 2 ventieldelen, Service en Nood. Het heeft 3 functies: het hulp- en noodreservoir vullen vanuit de remleiding, het remsysteem bedienen en het lossen.

De CCV is een complexe klepconstructie, maar de essentiële functie is het handhaven van luchtdruk bij elk voertuig tijdens het remmen. Dit wordt "remleidingdrukbehoud" genoemd. Het voorkomt dat de hulp- en noodreservoirs sneller leeglopen dan de remleiding ze kan opladen. Dit probleem is een veelvoorkomende oorzaak van weggelopen treinen. Een eenvoudige manier om dit te voorkomen, is door de remmen van de trein niet te gebruiken voor lange dalende hellingen, en ze slechts één keer toe te passen tot het punt waarop de luchtdruk in de remleiding daalt tot nul psi.

In traditionele systemen met een drievoudige klep laat de Lap-positie van de voetwaarde lucht van de ene kant van de zuiger naar de andere kant stromen. Dit wordt alleen gebruikt in noodgevallen, wanneer de drievoudige klep een plotselinge daling van de luchtdruk langs de remleiding waarneemt. Sommige drievoudige kleppen en verdelers zijn uitgerust met sensorkleppen die een snelle daling van de luchtdruk detecteren. Dit verhoogt de snelheid waarmee wordt geremd, maar er kan niet op worden vertrouwd om een ​​noodtoepassing te initiëren.

Elke auto is voorzien van een noodreservoir dat wordt opgeladen via de remleiding, maar het wordt pas geactiveerd als de noodklep wordt geopend. Sommige treinen zijn ook uitgerust met een speciale versie van de drievoudige klep, een verdeler genaamd, die dezelfde functie vervult, maar een gegradueerde ontgrendelingsmogelijkheid heeft die de remcontrole verbetert. Dit wordt niet gebruikt bij moderne luchtremsystemen, die een met sensoren uitgeruste luchtverdelingsregeling gebruiken om hetzelfde effect te bereiken. De regeling van de luchtverdeling is meestal bevestigd aan het uiteinde van de remleiding en heeft hoekkranen die worden gesloten wanneer het voertuig wordt losgekoppeld.